Фашистское командование жаждало овладеть Сталинградом. Город на западном берегу Волги, который выпускал военную продукцию и откуда открывалась «дверь» на Кавказ, где добывалась фронтовая нефть. Этот план Гитлер хотел осуществить всего за неделю при помощи 6-й полевой армии Паулюса. Состоящий из 13 дивизий, где насчитывалось около 270 000 человек, 3 тысячи орудий и около пятисот танков.
Оборона Сталинграда длилась 200 дней. Советские бойцы сражались за каждый дом, за каждый метр земли. Чтобы завоевать Францию гитлеровцам было необходимо всего пару недель, в городе на берегу Волги за это время они переходили с одной стороны улицы на другую. Сталинградцы проявили себя мужественно и мысли о том, чтобы сдаться не допускали. Немецкая авиация сбросила на город около миллиона бомб, дно Волги в прямом смысле выложено человеческими костями.
Переломный бой в истории Великой Отечественной войны произошел именно здесь. После этого поражения немцы так и не смогли оправиться, потеряв стратегическую инициативу. 2 февраля 72-ю годовщину полного разгрома немецкой группировки отметили по всей России.
К ноябрю 1942 года почти весь город, несмотря на сопротивление, был захвачен немцами. Только небольшая полоска суши на берегу Волги еще удерживалась нашими войсками. Но заявлять о взятии Сталинграда, как это сделал Гитлер, было еще рано. Немцы не знали, что Советское командование уже имело план разгрома немецких войск, который начал разрабатываться еще в разгар боев, 12 сентября. Разработкой наступательной операции «Уран» занимался маршал Г.К. Жуков.
В течение 2 месяцев в условиях повышенной секретности под Сталинградом была создана ударная группировка. Фашисты осознавали слабость своих флангов, но не предполагали, что советскому командованию удастся собрать нужное количество войск.
19 ноября войска Юго-Западного фронта под командованием генерала Н.Ф. Ватутина и Донского фронта под командованием генерала К.К. Рокоссовского перешли в наступление. Им удалось окружить противника, несмотря на сопротивление. Также в ходе наступления было взято в плен пять и разгромлено семь вражеских дивизий. В течение недели с 23-го ноября усилия советских войск были направлены на укрепление блокады вокруг врага. С целью снятия этой блокады немецким командованием была сформирована группа армий «Дон» (командующий - генерал-фельдмаршал Манштейн), однако и она была разгромлена. Уничтожение окруженной группировки вражеской армии было поручено войскам Донского фронта (командующий - генерал К.К. Рокоссовский). Так как немецкое командование отвергло ультиматум о прекращении сопротивления, советские войска перешли к уничтожению противника, что стало последним из основных этапов Сталинградской битвы. 2 февраля 1943 года последняя вражеская группировка была ликвидирована, что и считается датой окончания битвы.
На главной точке Сталинграда, высоте 102, где некогда звучали пулеметы и взрывы от снарядов, сейчас расположен мемориал Мамаев Курган.